Deuda del IESS ¿Está en peligro la atención a miles de afiliados?
La suspensión anunciada de servicios por parte de los prestadores externos de salud al Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) representa un golpe devastador para el sistema de salud público en Ecuador. Con una deuda acumulada que supera los USD 1.300 millones hasta noviembre de 2025, clínicas y hospitales privados contratados por el IESS han decidido pausar la atención a pacientes derivados a partir del 1 de diciembre. Es
Según el comunicado, la deuda se ha vuelto "insostenible": no se han realizado auditorías médicas desde 2023, todo 2024 permanece impago, y en 2025 solo se han recibido abonos parciales. La deuda auditada asciende a USD 600 millones, pero sumando lo pendiente de revisión, supera los USD 1.300 millones, como confirmó la asociación en redes sociales y medios locales.
El IESS, por su parte, ha respondido destacando pagos realizados. Entre enero y octubre de 2025, la institución desembolsó USD 493,7 millones a prestadores externos, un 4% más que en 2024. De esta cifra:
- USD 104 millones a clínicas de diálisis (un incremento del 24%).
- USD 77,8 millones a la Sociedad de Lucha Contra el Cáncer (SOLCA).
- USD 311,8 millones a otros prestadores.
Edgar Lama, presidente del Consejo Directivo del IESS, enfatizó en un boletín oficial del 5 de noviembre que estos pagos priorizan servicios vitales como oncología, diálisis y cardiología. "Cuidamos el dinero de los afiliados y garantizamos la continuidad de atenciones médicas", afirmó Lama, añadiendo que un pequeño grupo de prestadores está bajo auditoría por irregularidades como cobros excesivos.
A pesar de estos esfuerzos, la brecha persiste. Fuentes del Gobierno indican que la deuda histórica se arrastra desde administraciones anteriores, agravada por la pandemia de COVID-19 y la inestabilidad económica.
Expertos en salud pública advierten de un colapso en los hospitales públicos del IESS. Por ejemplo:
- Pacientes oncológicos y renales, que dependen de SOLCA y centros de diálisis, podrían enfrentar interrupciones críticas. En julio de 2025, más de 230 pacientes renales derivados ya reportaron problemas similares.
- En emergencias, la atención continuará, pero para tratamientos no urgentes, los afiliados deberán recurrir a hospitales propios del IESS, que en 2025 registraron un aumento del 12% en consultas externas y emergencias, alcanzando 10,9 millones de atenciones hasta septiembre.
Alternativas para los afectados:
- Hospitales públicos del Ministerio de Salud Pública (MSP): Aunque sobrecargados, podrían absorber parte de la demanda. El Gobierno declaró emergencia sanitaria en octubre de 2025 para agilizar compras centralizadas de medicamentos.
- Seguros privados o pagos directos: Viable solo para quienes pueden costearlo, exacerbando desigualdades.
- Centros comunitarios y voluntarios: Iniciativas como brigadas médicas del IESS, que en abril de 2025 realizaron 272 atenciones odontológicas y 118 cirugías reconstructivas, podrían expandirse temporalmente.
El impacto social es profundo: cierres de clínicas podrían llevar a despidos masivos de personal médico y administrativo, como advirtió la asociación. "No podremos seguir atendiendo, y varias instituciones cerrarán puertas", se lee en su comunicado.
Respecto a la deuda, el Ejecutivo asegura destinar recursos para pagarla en 2026. "Sí destinaremos recursos para el pago de la deuda histórica con el IESS", afirmó un portavoz gubernamental en respuesta a la anuncio de suspensión. Además, el IESS entregó nuevos convenios a prestadores el 10 de noviembre, con cambios en pagos y seguridad para agilizar abonos.
Una propuesta controvertida de Noboa es transferir la prestación médica del IESS al MSP, centralizando la salud pública. Esto generó debate: defensores argumentan eficiencia, pero críticos temen el fin de la autonomía del IESS y mayor burocracia. "Esto podría transformar la salud en Ecuador, pero ¿a qué costo?", cuestiona un análisis en redes.
En enero de 2026, se espera un pago significativo, priorizando prestadores con pacientes críticos. Mientras, protestas de prestadores en Guayaquil (como la del 11 de noviembre, suspendida tras acuerdos parciales) presionan por auditorías inmediatas y pagos.
1. Auditorías Urgentes: Reactivar revisiones pendientes desde 2023 para desbloquear pagos.
2. Financiamiento Adicional: Aumentar aportes estatales al IESS, posiblemente vía reformas fiscales.
3. Fortalecimiento Interno: Invertir en infraestructura de hospitales propios para reducir dependencia de externos.
4. Diálogo Multipartito: Mesas de negociación entre IESS, prestadores, Gobierno y afiliados para planes a largo plazo.
5. Apoyo a Pacientes: Campañas informativas sobre alternativas y fondos de emergencia para tratamientos críticos.
Esta situación subraya la fragilidad del sistema de seguridad social en Ecuador. Mientras miles enfrentan incertidumbre, la acción coordinada podría no solo resolver la deuda, sino fortalecer la salud pública para el futuro. Afiliados afectados pueden contactar al IESS al 1800-100-000 o visitar www.iess.gob.ec para actualizaciones.
*Fuentes: Comunicados de la Asociación de Prestadores, sitio web del IESS, declaraciones oficiales y reportes de medios como El Comercio y Expreso.
El Origen de la Deuda: Un Problema Arrastrado desde 2023
La Asociación Nacional de Prestadores Externos de Salud de Segundo Nivel, que agrupa a clínicas y hospitales privados en Ecuador, emitió un comunicado el 25 de noviembre de 2025 advirtiendo sobre la suspensión de servicios. Estos prestadores forman parte de la red complementaria del IESS, atendiendo casos especializados como consultas, hospitalizaciones, cirugías y diagnósticos cuando los hospitales públicos propios del instituto no dan abasto.Según el comunicado, la deuda se ha vuelto "insostenible": no se han realizado auditorías médicas desde 2023, todo 2024 permanece impago, y en 2025 solo se han recibido abonos parciales. La deuda auditada asciende a USD 600 millones, pero sumando lo pendiente de revisión, supera los USD 1.300 millones, como confirmó la asociación en redes sociales y medios locales.
El IESS, por su parte, ha respondido destacando pagos realizados. Entre enero y octubre de 2025, la institución desembolsó USD 493,7 millones a prestadores externos, un 4% más que en 2024. De esta cifra:
- USD 104 millones a clínicas de diálisis (un incremento del 24%).
- USD 77,8 millones a la Sociedad de Lucha Contra el Cáncer (SOLCA).
- USD 311,8 millones a otros prestadores.
Edgar Lama, presidente del Consejo Directivo del IESS, enfatizó en un boletín oficial del 5 de noviembre que estos pagos priorizan servicios vitales como oncología, diálisis y cardiología. "Cuidamos el dinero de los afiliados y garantizamos la continuidad de atenciones médicas", afirmó Lama, añadiendo que un pequeño grupo de prestadores está bajo auditoría por irregularidades como cobros excesivos.
A pesar de estos esfuerzos, la brecha persiste. Fuentes del Gobierno indican que la deuda histórica se arrastra desde administraciones anteriores, agravada por la pandemia de COVID-19 y la inestabilidad económica.
Impacto en los Pacientes: Miles en Riesgo y Alternativas Limitadas
La suspensión afectará directamente a miles de afiliados al IESS, que representan más del 50% de la población ecuatoriana con cobertura de seguridad social. En provincias como Guayas y Pichincha, donde se concentran la mayoría de prestadores (86 en Guayas y 51 en Pichincha), clínicas en Guayaquil y Quito ya habían limitado servicios a emergencias vitales. Ahora, la pausa total dejará a pacientes con necesidades de cirugías electivas, tratamientos crónicos y consultas especializadas sin opciones inmediatas.Expertos en salud pública advierten de un colapso en los hospitales públicos del IESS. Por ejemplo:
- Pacientes oncológicos y renales, que dependen de SOLCA y centros de diálisis, podrían enfrentar interrupciones críticas. En julio de 2025, más de 230 pacientes renales derivados ya reportaron problemas similares.
- En emergencias, la atención continuará, pero para tratamientos no urgentes, los afiliados deberán recurrir a hospitales propios del IESS, que en 2025 registraron un aumento del 12% en consultas externas y emergencias, alcanzando 10,9 millones de atenciones hasta septiembre.
Alternativas para los afectados:
- Hospitales públicos del Ministerio de Salud Pública (MSP): Aunque sobrecargados, podrían absorber parte de la demanda. El Gobierno declaró emergencia sanitaria en octubre de 2025 para agilizar compras centralizadas de medicamentos.
- Seguros privados o pagos directos: Viable solo para quienes pueden costearlo, exacerbando desigualdades.
- Centros comunitarios y voluntarios: Iniciativas como brigadas médicas del IESS, que en abril de 2025 realizaron 272 atenciones odontológicas y 118 cirugías reconstructivas, podrían expandirse temporalmente.
El impacto social es profundo: cierres de clínicas podrían llevar a despidos masivos de personal médico y administrativo, como advirtió la asociación. "No podremos seguir atendiendo, y varias instituciones cerrarán puertas", se lee en su comunicado.
Respuestas del Gobierno y Planes a Futuro: ¿Hacia una Reforma Estructural?
El Gobierno de Daniel Noboa ha reconocido la crisis. En octubre de 2025, Noboa firmó un decreto de emergencia sanitaria para el IESS, ordenando compras centralizadas de medicamentos e insumos. Hasta noviembre, se adjudicaron 43 procesos por USD 13,6 millones, con 211 en marcha para reducir corrupción en el sistema descentralizado anterior.Respecto a la deuda, el Ejecutivo asegura destinar recursos para pagarla en 2026. "Sí destinaremos recursos para el pago de la deuda histórica con el IESS", afirmó un portavoz gubernamental en respuesta a la anuncio de suspensión. Además, el IESS entregó nuevos convenios a prestadores el 10 de noviembre, con cambios en pagos y seguridad para agilizar abonos.
Una propuesta controvertida de Noboa es transferir la prestación médica del IESS al MSP, centralizando la salud pública. Esto generó debate: defensores argumentan eficiencia, pero críticos temen el fin de la autonomía del IESS y mayor burocracia. "Esto podría transformar la salud en Ecuador, pero ¿a qué costo?", cuestiona un análisis en redes.
En enero de 2026, se espera un pago significativo, priorizando prestadores con pacientes críticos. Mientras, protestas de prestadores en Guayaquil (como la del 11 de noviembre, suspendida tras acuerdos parciales) presionan por auditorías inmediatas y pagos.
Hacia la Superación: Recomendaciones para una Solución Sostenible
Para superar esta crisis, expertos sugieren:1. Auditorías Urgentes: Reactivar revisiones pendientes desde 2023 para desbloquear pagos.
2. Financiamiento Adicional: Aumentar aportes estatales al IESS, posiblemente vía reformas fiscales.
3. Fortalecimiento Interno: Invertir en infraestructura de hospitales propios para reducir dependencia de externos.
4. Diálogo Multipartito: Mesas de negociación entre IESS, prestadores, Gobierno y afiliados para planes a largo plazo.
5. Apoyo a Pacientes: Campañas informativas sobre alternativas y fondos de emergencia para tratamientos críticos.
Esta situación subraya la fragilidad del sistema de seguridad social en Ecuador. Mientras miles enfrentan incertidumbre, la acción coordinada podría no solo resolver la deuda, sino fortalecer la salud pública para el futuro. Afiliados afectados pueden contactar al IESS al 1800-100-000 o visitar www.iess.gob.ec para actualizaciones.
*Fuentes: Comunicados de la Asociación de Prestadores, sitio web del IESS, declaraciones oficiales y reportes de medios como El Comercio y Expreso.
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